Dicas para se sair bem na entrevista em inglês

por Alex Monteiro*

Terça-feira, seis e meia da tarde. Depois de quinze minutos de espera na recepção, de ter tomado água e café, lá está você, diante do selecionador de RH da empresa, do diretor americano ou do headhunter. Ele se aproxima, sorridente, mão estendida e diz "Hi, my name's Harry Jones. Come on in". Nesse momento não há saída: o idioma tem que estar na ponta da língua, e a sua chance de conquistar a vaga pode depender de sua habilidade em falar bem o inglês.

Muitos profissionais perguntam como comportar-se e o que dizer numa entrevista em inglês - e qual a probabilidade de serem bem-sucedidos. Se você sente-se como uma vítima do idioma de Tio Sam, aqui vão algumas dicas para não errar na hora de mostrar sua segurança e seu domínio nesse momento crítico.

O que você diz pode ser mais importante do que como dizê-lo. Porém, saber dizê-lo de forma eficiente o torna mais cobiçado pelo mercado: muitos profissionais perdem o fio da meada do que vão dizer porque não dominam bem a língua, não têm vocabulário mais rico ou não conseguem deixá-lo na ponta da língua para uso imediato.

Mostre que seu inglês é bom o bastante para suprir as necessidades do cargo pretendido: se você vai participar de negociações, espera-se que você seja fluente. Se seu cargo exige somente leitura de documentos, você deve ser um bom leitor. Idéias abstratas são passadas com mais dificuldade numa entrevista em inglês, pois a tendência é possuirmos menos palavras para fazê-lo. Pratique algumas dessas idéias antecipadamente, através de perguntas - por exemplo, Quais foram minhas maiores conquistas este ano? - e faça uma relação das palavras que você conhece e principalmente das desconhecidas. Pesquise o vocabulário e exercite seu uso - há bons dicionários em CD-Rom que podem ajudá-lo a melhorar a pronúncia. Mas não esqueça: quando lhe fizerem esta pergunta, os profissionais de RH buscam conhecer seus valores, prioridades e crenças. Tudo o que você disser pode ser aproveitado para avaliar não somente o seu inglês mas também sua personalidade.

Palavras grosseiras e aquelas que você não domina devem ser removidas de seu vocabulário. Aprenda também a diferença entre gírias - como tira, para policial e expressões idiomáticas - por exemplo, "na hora h". A gíria pode ser inadequada e politicamente incorreta, enquanto a expressão idiomática é mais natural numa língua e portanto melhor aceita pelo ouvinte. Utilizá-las mostra ao entrevistador que seu inglês é mais afiado, capaz de expressar as sutilezas.

Pronúncia e sotaque são duas coisas com as quais há preocupação exagerada. Saber pronunciar bem as palavras independe do sotaque é que deve ser a grande preocupação. Há uma constante obsessão com as diferenças entre o inglês americano e o britânico, mas a não ser que você tenha morado muitos anos em país de língua inglesa, suas chances de ter influência do sotaque brasileiro são bem grandes. A questão é determinar o quanto o sotaque atrapalha a compreensão do que você diz.

O bom falante de inglês deve estar atento à algumas deselegâncias sutis: alguns vícios de linguagem (quando você fala 'tipo assim', 'sabe' - 'kind of', 'you know') são adquiridos principalmente por profissionais que viveram algum tempo no exterior, assimilaram tais vícios e os repetem sem critério, certos de estar abafando. Bom mesmo é aprender como dar pausas mais adequadas - importantes quando falamos e precisamos de alguns segundos para organizar melhor nossas idéias. Ficar só no 'Well...' ou 'I mean...' e então dizer coisas irrelevantes com certeza não irá impressionar o entrevistador.

Falar muito rápido pode atrapalhar. O seu delivery - o ritmo pelo qual você verbaliza suas idéias - está muito mais ligado à eficiência na escolha das palavras e entonação correta que necessariamente a velocidade, como se fosse um locutor de rádio narrando uma partida de futebol. Bons oradores conseguem manter a atenção de seus ouvintes através de recursos mais sutis, como pausas dramáticas e variação no tom de voz. Isto vale para o inglês também.

Ouça atentamente o que lhe é dito ou perguntado e não hesite em pedir para repetir quando a mensagem não for clara. Como seu tempo para elaborar a resposta pode ser maior, pense sobre o que vai dizer, e evite limitar sua resposta a um simples 'yes' ou 'no'. Isto significa interação com o entrevistador ou os outros candidatos e saber fazer perguntas é tão importante quanto respondê-las corretamente.

Mostrar conhecimento do vocabulário utilizado no mundo dos negócios ou termos técnicos da sua área de atuação conta muitos pontos. O entrevistador pode, num determinado momento, usar um termo extremamente comum - 'blue chips', por exemplo - e esperar que você saiba o que significa. Sua reação pode ser a de quem não entendeu e desconhece o termo ou responder com desenvoltura, dentro de um padrão esperado. Uma excelente maneira de manter-se atualizado - inclusive sobre os fatos - é ler revistas como Business Week ou Forbes e assistir a programas de TV a cabo com regularidade na CNN, BBC ou Bloomberg. Lembre-se, claro, que estas atividades só produzem efeito se você já tiver nível de conhecimento suficiente para entender o vocabulário básico. E atenção: o uso de bom vocabulário por si só não indica que o candidato seja fluente. A escolha de palavras adequadas, pró-ativas, com conotações positivas podem contribuir para causar o impacto desejado.

Ousadia no uso de estruturas mais avançadas pode agregar valor à sua imagem. Quando falamos uma língua estrangeira, podemos parecer menos exatos e precisamos de mais palavras para dizer algo que expressaríamos mais rapidamente em nossa língua materna. A melhor maneira de estreitar este 'gap' é através da prática regular - com professor, ou na ausência dele, com um grupo de amigos com nível de conhecimento de inglês igual ou superior ao seu. Algumas horas semanais podem fazer a diferença entre falar o idioma com menor ou maior segurança e evitar o nervosismo na hora "h".

Quem conhece bem outro idioma sabe 'se virar' melhor. Diante de um entrevistador, por exemplo, é possível dizermos o que queremos - mesmo sem saber todas as palavras - através de um sinônimo ou uma frase que exprima a mesma idéia. Isto é chamado competência estratégica. e pode criar uma excelente oportunidade para você mostrar flexibilidade e aptidão ao lidar com situações em que seu inglês possa estar aquém do exigido.

Outras competências estratégicas auxiliam a ter melhor leitura, audição e escrita, embora muitos acreditem que memorizar mais palavras já basta para falar melhor. Nem sempre isso é verdade: as competências estratégicas permitem um salto qualitativo na comunicação em idiomas estrangeiros e a memorização sozinha não garante que o idioma estará sempre disponível.

A qualidade daquilo que se diz em inglês pode ser medida em situações inesperadas: há alguns entrevistadores que optam por realizar entrevistas por telefone. Pode parecer estranho num primeiro momento, porém é justamente deste modo que muitos profissionais resolvem seus problemas no dia-a-dia do trabalho. É sensato, então, esperar que você saiba se comunicar sem poder ver quem está do outro lado da linha.

Outro tipo de atividade muito utilizada por selecionadores em recursos humanos é a dinâmica de grupo em inglês. As tarefas têm por objetivo avaliar sua capacidade de envolver-se numa discussão, debate ou negociação no idioma e podem, por exemplo, apresentar um case específico em marketing ou finanças. A solução do problema é alcançada em grupo, o qual prioriza e toma diferentes decisões à medida em que a atividade avança. Ser um bom ouvinte leva a entender melhor os pontos de vista de outros participantes, e certamente irá exigir linguagem de termos técnicos específicos, como divergir, concordar, pedir e dar esclarecimentos, etc. Há vasta bibliografia disponível para auxiliá-lo a conhecer melhor esta área do inglês.

Fazer avaliações regulares contribui para conhecer melhor seu nível de inglês. Testes reconhecidos mundialmente como o americano TOEFL (Test of English as a Foreign Language) ou o britânico IELTS (International English Test System) atestam a sua capacidade para falar, escrever e compreender o idioma e podem ser realizados em várias cidades do país. Além de retratar com precisão seu nível de conhecimento, eles podem ser citados em currículos e são importantes credenciais de referência internacional. Servem também como meta a ser atingida no conhecimento de inglês, hoje de uso tão corrente em muitas empresas quanto o português.

O que pode ser perguntado na entrevista em inglês*

As questões feitas na entrevista em inglês não variam muito do que já é pratiado nas entrevistas em português. O muda, na verdade, é o tipo de empresa e as particularidades da posição e área profissional. Colocamos, abaixo de cada questão, uma indicação do que pode ser respondido e algumas sugestões do que você precisa saber. Mas lembre-se: todas as questões devem ser respondidas de acordo com a sua experiência e a sua personalidade. Decorar as respostas vai parecer totalmente impessoal e não é a melhor forma de garantir a vaga. Fique atento... and good luck!

1. Tell me about you.

2. What do you know about our company?
Know products, size, income, reputation, image, goals, problems, management talent, management style, people skills, history and philosophy. Don't say you do not know much ... you should state that you would like to know more."

3. Why do you want to work for us?
"You wish to be part of a company project; you would like to solve a company problem; you can make a definite contribution to specific company goals."

4. What can you do for us that someone else cannot?
"Relate past experience that represents success in solving previous employer problems that may be similar to those of the prospective employer."

5. What do you look for in a job?
"Keep your answer opportunity-oriented. Talk about the opportunity to perform and be recognized."

6. How long would it take you to make a meaningful contribution to our firm?
Be realistic and say six months to one year. You may be overqualified or too experienced for the position we have to offer. Strong companies need strong people; experienced executives are at a premium today; the employer will get a faster return on investment because you have more experience than required; a growing, energetic company rarely is unable to use its people talents. Emphasize your interest in a a long-term association."

7. Why are you leaving your present job?
Stick to one response. Don't change answers during the interview. Give a 'group' answer if possible - "Our office is closing". Another possible answer is "We agreed to disagree."

8. How do you feel about leaving all of your benefits?
"Concerned but not panicked."

9. Describe what you feel to be an ideal working environment.
"Where people are treated as fairly as possible."

10. How would you evaluate your present firm?
"An excellent company that afforded me many fine experiences." It is important not to bad mouth past employers or bosses. Bad mouthing tends to reveal more about you than about those who are the objects of your comments."

11. Why haven't you found a new position before now?
"Finding a job is easy but finding the right job is more difficult."

12. Had you thought of leaving your present position before: If so, what do you think held you there?
"Challenge, but it's gone now."

13. If I spoke to your previous boss, what would she/he say are your greatest strengths and weaknesses?
This 'threat of reference check' question almost always produces honesty but also perspiration. It is important, in your response, to "be honest but not too negative."

14. What are your weak points?
Don't say you have none. Turn a negative into a positive answer: "I am sometimes impatient and I get too deeply involved when we are late."

15. How much do you expect if we offer this position to you?
"Be careful; the market value of the job may be the key answer - 'My understanding is that a job like the one you are describing may be in the range of ...'"

16. What was the last book you read? Movie you saw? Sporting event you attended?
"Talk about leisure books to represent balance in your life."

17. Will you be out to take your boss' job?
Not until I get the current job done."

18. How would you describe the essence of success? According to your definition, how successful have you been so far?
"A sense of well-being ... Pretty successful with the usual ups and downs."
At some point in every interview, the interviewer would ask the applicant if she/he has any questions. It is important that the applicant has some questions - and some good ones - because questions can reveal as much about the applicant as answers.

Normalmente no final da entrevista, o selecionador abre um espaço para eventuais perguntas do candidato. Você pode - e deve - tirar todas as suas dúvidas nesta hora. Confira as questões que você pode fazer:

Why is this position open?

How often has it been filled in the last 5 to 10 years?

What have been the primary reasons for individuals leaving?

What would you like done differently by the next person who fills this job?

What is the most pressing problem? What would you like to see done in the next 2 to 3 months?

What are some of the longer term objectives that you would like completed?

What freedom would I have to determine my work objectives, deadlines, and methods of measurement?

Where could a person go who is successful in this position and within what time frame?

How is one judged? What accounts for success?